La superficie de la Tierra se encuentra en constante transformación debido al movimiento de las placas tectónicas, cuyos desplazamientos e interacciones están relacionados con procesos geológicos como los sismos, la formación de montañas y la apertura de océanos.

Así lo explicó Felipe de Jesús Escalona Alcázar, docente e investigador de la Unidad Académica de Ciencias de la Tierra de la Universidad Autónoma de Zacatecas (UAZ), quien destacó la importancia de comprender la dinámica natural de estos bloques de la corteza terrestre para estudiar fenómenos como la sismicidad y los riesgos naturales.

El especialista señaló que el planeta está conformado por placas tectónicas que se desplazan en distintas direcciones y a diferentes velocidades. Algunas corresponden a continentes, otras a océanos y algunas combinan ambos tipos de superficie.

Cuando dos placas convergen, pueden producirse procesos de subducción, en los que una placa de mayor densidad se introduce por debajo de otra. En México, este fenómeno ocurre a lo largo de la denominada trinchera mesoamericana, frente a la costa del Pacífico, desde Puerto Vallarta hasta Tapachula.

En otros casos, las placas se separan y generan movimientos divergentes, principalmente en los océanos. También existen desplazamientos laterales entre placas, procesos que, de acuerdo con el académico, influyen en la actividad sísmica de distintas regiones.

Escalona Alcázar explicó que la magnitud de los eventos asociados con la interacción de las placas depende, entre otros factores, de las características de la superficie que se rompe y de la energía liberada durante estos procesos.

Además de su relación con los terremotos, la dinámica de las placas tectónicas forma parte de procesos fundamentales para la evolución del planeta, pues contribuye a la formación de montañas y océanos, interviene en el ciclo del carbono y participa en la regulación del clima a escala geológica.

El investigador señaló que las placas pueden tener historias geológicas de millones de años y que su movimiento constituye uno de los procesos fundamentales mediante los cuales la Tierra renueva y modifica continuamente su superficie.

Las líneas de investigación de Escalona Alcázar se centran en la geología, los riesgos naturales y, principalmente, la sismicidad.