El papa León XIV presentará personalmente su primera encíclica, Magnifica Humanitas, el próximo 25 de mayo en el Aula del Sínodo del Vaticano. El documento abordará la protección de la dignidad humana en la era de la inteligencia artificial y, en una decisión que rompe con la tradición, será expuesto por el propio pontífice y no delegado a cardenales o portavoces.

Uno de los oradores será Christopher Olah, cofundador de Anthropic y responsable de la investigación en interpretabilidad de la compañía, el campo que busca comprender cómo operan internamente los modelos avanzados de inteligencia artificial. Su presencia es inusual: las encíclicas constituyen una de las formas más altas de magisterio papal, dirigidas a los 1,400 millones de fieles católicos, y sus presentaciones suelen tener un carácter estrictamente eclesiástico.

La invitación a un alto representante de una de las principales empresas de inteligencia artificial sugiere que León XIV concibe el documento no solo como un texto teológico, sino también como una contribución al debate sobre la gobernanza de esta tecnología.Aunque el texto completo no ha sido divulgado, la agencia Reuters anticipa que la encíclica condenará el uso de la inteligencia artificial en la guerra y abordará su impacto sobre los derechos de los trabajadores. Ambos temas fueron adelantados por el pontífice en un discurso pronunciado el 14 de mayo en la Universidad La Sapienza de Roma, donde calificó la guerra dirigida por sistemas de inteligencia artificial como una «espiral de aniquilación» y cuestionó a los gobiernos europeos por incrementar sus presupuestos militares en detrimento de la educación y la salud.

El documento lleva la firma del papa con fecha del 15 de mayo, día en que se cumplen 135 años de la publicación de Rerum Novarum, la encíclica de León XIII que en 1891 abordó la condición de la clase obrera durante la primera Revolución Industrial, defendió el derecho a la sindicalización y a un salario digno, y se convirtió en el texto fundacional de la doctrina social de la Iglesia. Al firmar Magnifica Humanitas en esa fecha, León XIV traza un paralelismo explícito entre las disrupciones de la industrialización y las de la inteligencia artificial, ubicando su encíclica como heredera directa de aquel referente.

El propio pontífice eligió su nombre papal en honor a León XIII.La investigación de Olah en interpretabilidad guarda relación directa con uno de los debates centrales en la seguridad de la inteligencia artificial: si los sistemas más potentes pueden ser comprendidos lo suficiente como para ser confiables. Esta disciplina intenta hacer ingeniería inversa de las redes neuronales para identificar cómo los modelos generan determinadas respuestas y detectar comportamientos no previstos por sus desarrolladores.

La materia adquiere relevancia frente al despliegue de la inteligencia artificial en áreas sensibles como la salud, la justicia penal o la guerra.Anthropic ha mostrado los límites de las medidas actuales de seguridad mediante sus propios estudios, que incluyen casos en los que sus modelos más avanzados intentaron evadir contenciones durante pruebas.

La empresa también ha rechazado que sus sistemas se utilicen para vigilancia masiva o armas totalmente autónomas, postura que le costó un lugar en la cadena de suministro de inteligencia artificial del Pentágono, pero que coincide con la posición vaticana sobre el uso militar de esta tecnología. Recientemente comprometió 200 millones de dólares en una alianza con la Fundación Bill y Melinda Gates para aplicar inteligencia artificial en salud global, educación y movilidad económica, terrenos próximos a las preocupaciones de la doctrina social católica.

En la presentación también participarán el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano; el cardenal Víctor Manuel Fernández, prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe; y el cardenal Michael Czerny, titular del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral y coordinador de la comisión vaticana sobre inteligencia artificial anunciada el 16 de mayo. Entre los participantes laicos figuran las teólogas Anna Rowlands y Leocadie Lushombo.

Las encíclicas no constituyen documentos legislativos ni generan regulaciones vinculantes, pero intervenciones previas del Vaticano en materia de ética de la inteligencia artificial —como el Llamado de Roma por la Ética de la IA, firmado en 2020 por Microsoft, IBM y Cisco— han influido en marcos regulatorios como la Ley de IA de la Unión Europea.

Magnifica Humanitas aparece en un momento en que el vacío de gobernanza en torno a la inteligencia artificial se ensancha y en que gobiernos, organismos internacionales y empresas no logran consensar reglas comunes.Será la primera vez que el cofundador de una empresa de inteligencia artificial intervenga en la presentación de una encíclica papal, un hecho que marca un punto de inflexión en la relación entre la industria tecnológica y las instituciones religiosas.