Estos no promueven la pérdida de peso y a largo plazo puede presentar  diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares o mortalidad en adultos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que los edulcorantes artificiales, utilizados como sustitutos del azúcar, no promueven la pérdida de peso y pueden plantear riesgos para la salud a largo plazo. Según un examen sistemático de las pruebas disponibles, «no se encontraron beneficios a largo plazo en la reducción de la grasa corporal en adultos o niños» con el uso de estos edulcorantes sin azúcar, afirmó la OMS en un comunicado.

La organización señaló que estos edulcorantes artificiales pueden tener «efectos indeseables potenciales» relacionados con su uso prolongado, como un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y mortalidad en adultos.

Francesco Branca, director de Nutrición y Seguridad Alimentaria de la OMS, resaltó que sustituir los azúcares por estos edulcorantes «no ayuda al control del peso a largo plazo». Recomendó considerar otras formas de reducir el consumo de azúcares libres, como consumir alimentos que contengan azúcares naturales, como frutas, o alimentos y bebidas sin azúcar.

La OMS enfatizó que los edulcorantes sin azúcar no son elementos nutricionales esenciales y carecen de valor nutricional. Entre los edulcorantes más utilizados se encuentran el acesulfamo potásico, el aspartamo, el advantamo, los ciclamatos, el neotamo, la sacarina, la sucralosa, la estevia y sus derivados, según explicó la organización. Estas recomendaciones son válidas tanto para productos de consumo como para aquellos vendidos por separado para endulzar alimentos.

La OMS aclaró que estas recomendaciones son aplicables a todas las personas, excepto aquellas que padecen diabetes preexistente. No obstante, también indicó que estas son recomendaciones condicionales debido a la diversidad de participantes en los estudios y a la complejidad de los hábitos de consumo de edulcorantes sin azúcar.

Algunos expertos en nutrición han cuestionado este estudio, ya que se basa principalmente en estudios observacionales que no permiten establecer una conexión directa entre los edulcorantes y el control del peso. Según la profesora Nita Foruhi, de la Universidad de Cambridge, «el uso de edulcorantes puede ser una forma de controlar el peso a corto plazo». Sin embargo, destacó que no se recomiendan los edulcorantes para controlar el peso a largo plazo ni para tratar enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.