Antonio Sánchez González, médico.

La desigualdad no es inevitable, pero combatirla sigue siendo un desafío gigantesco. Esta conclusión ambivalente del informe publicado el martes 7 de diciembre por el World Inequality Lab muestra la complejidad de un flagelo que socava los equilibrios políticos, económicos, sociales y ambientales del planeta. La amenaza no es nueva, pero la crisis del Covid19 ha exacerbado el acaparamiento de riqueza global por parte de los más ricos, mientras que se ha sumido un poco más en la precariedad a los más pobres.

Desde este punto de vista, el shock sufrido en los últimos veinte meses es particular. Si bien la crisis financiera de 1929 y las dos guerras mundiales habían llevado a una redistribución de las cartas del juego económico contra quienes entonces tenían el control de la partida, la pandemia más bien ha acentuado las brechas, con los ricos aún más ricos y los pobres cada vez más pobres.

Ciertamente, las intervenciones masivas de los Estados en el mundo desarrollado han hecho posible preservar los ingresos de un mayor número de ciudadanos y contener temporalmente las cifras de pobreza de un incremento explosivo. Pero estas políticas solo han sido posibles a costa de la deuda pública histórica y la inyección masiva de liquidez por parte de los bancos centrales en el sistema financiero. Si bien este dinero ha sido esencial para proteger a los empleados y las empresas, también ha beneficiado en gran medida a los mayores poseedores de riqueza, contribuyendo así a la ampliación de la brecha de las desigualdades. En eso, sin duda, la visión del presidente López Obrador ha sido atinada -me refiero exclusivamente a la apreciación y no necesariamente a las medidas tomadas por su gobierno-.

En 2020, los multimillonarios han cosechado ganancias de más de 4500 millones de dólares adicionales a los previamente estimados nada más gracias al fuerte aumento de los mercados inmobiliarios y financieros. El 10% más rico ahora posee tres cuartas partes de la riqueza del mundo, mientras que la mitad más pobre de la humanidad posee solo el 2%. Esta brecha ya no es sostenible.

Ahora hay que poner tres hechos obvios frente a los ojos de los líderes políticos. El primero: los ganadores de la crisis, aquellos cuyas fortunas se han solidificado mientras que otros simplemente intentaban sobrevivir, deben hacer más para reparar el daño causado por la pandemia, comenzando por la deuda. La creación de un tipo impositivo mínimo del 15% recientemente discutido en la reunión del G20 para las multinacionales es un paso en la dirección correcta, pero al respecto siguen existiendo demasiadas lagunas. En segundo lugar, posiblemente este si es el tiempo de hablar de la introducción de un impuesto progresivo sobre los activos más altos y un aumento en la tasa impositiva efectiva sobre los ingresos de los muy ricos.

El segundo hecho obvio es que la reducción de las desigualdades no solo requiere políticas redistributivas, sino también un estado de bienestar que propicie riqueza mejor distribuida y capaz de financiar sistemas de salud y educativos eficientes, accesibles a la mayor cantidad de ciudadanos posible. Durante demasiado tiempo considerados como gastos, estos esfuerzos deben considerarse inversiones esenciales para reducir las desigualdades.

Si Europa es la región donde estos son los menos pronunciados, es sobre todo porque el nivel de los servicios públicos es el más desarrollado. El hecho de que Estados Unidos se inspire ahora en este modelo marca un paso adelante en la lucha contra las injusticias sociales.

El tercer hecho obvio se refiere a la consideración de la lucha contra el cambio climático a través de las tasas impositivas. Los hogares ricos, que son los que contaminan más, deben hacer más para financiar la descarbonización del planeta. El movimiento de los «chalecos amarillos» ha demostrado que poner la transición ecológica sobre los hombros de los menos ricos equivale a correr el riesgo de graves tensiones sociales. La crisis actual debe animarnos a tener en cuenta estos tres hechos antes de que sea demasiado tarde.